催化剂是化学工业中不可缺少的物质。目前，在净化工业有机废气时，也广泛的利用各种无选择性的氧化催化剂；尤其是对于有机溶剂挥发较多的工厂和车间，如油漆车间、涂装车间等排出的含碳氢化合物的废气，均可采用催化燃烧的方法予以处理。例如，在涂装、印刷、绝缘材料、漆包线、树脂加工、皮革加工、矽钢片烘干、印铁制罐、乙烯氧化生产等生产工艺中，就有大量的苯、二甲苯、甲醇、乙醇、丙酮、酚醛等有机废气产生并散发出来，对于这些散发出来的低浓度有机废气，都可以采用催化燃烧法除去有毒成份，从而达到防止大气污染的目的。

用催化燃烧法来处理工业有机废气，不仅可适用于含可燃物质、组分复杂、浓度低于1/4LEL值的废气处理，而且反应温度低，辅助燃料消耗少，当有机废气浓度达3000-12000mg/m3(按乙醇气体换算)时，可不添加辅助热能，而依靠催化氧化反应本身的热能，维持催化氧化反应进行，也称催化燃烧系统能够自燃。另外，催化燃烧装置具有结构紧凑、操作方便、投资和运转费用较低的特点。而且催化燃烧没有氮氧化物和二氧化硫等二次污染产生。

催化燃烧净化技术，在某种意义上可以看作是代替热力燃烧(或火焰燃烧)的一种化学热反应，由于在反应中使用了固体催化剂，这种反应便被认为是非均相的化学反应。催化燃烧与热力燃烧相比较其特点。

在催化燃烧反应中，由于使用了固体催化剂，使得反应的起燃温度明显降低。在工业有机废气处理的领域中，应用催化燃烧技术，相对于活性炭再生设备，就是根据它的以下两个显著特点而进行的。

(1)节约能源，能够将一般热力燃烧不可能处理的，浓度较低的有机废气进行充分燃烧，无需连续施加大量辅助热能。

(2)无二次污染，既没有高温燃烧过程中的NOx和CO产生，也没有SO2产生。也不会带来煤烟和粉尘的污染。